最近,美國最高法院裁定了全球轉(zhuǎn)基因農(nóng)業(yè)巨頭孟山都與一位印第安那農(nóng)民之間的訴訟:農(nóng)民侵犯了孟山都的種子專利權(quán)。對于絕大多數(shù)國內(nèi)公眾來說,這是“孟山都邪惡”的又一例證。這已不是孟山都第一次起訴農(nóng)民侵犯種子專利權(quán)。在此前與加拿大農(nóng)民的油菜種籽訴訟中,加拿大法院最終也判決了孟山都勝訴。
一些陰謀論愛好者說,這是“法律為壟斷資本服務”的佐證。然而,實際上,在美國形形色色的個人與巨頭的官司中,法律的天平往往是偏向弱小者一邊。而且,作為一個公司,孟山都在美國的形象也并不好。但是這一次,最高法院毫無爭議地反對農(nóng)民的行為。
其實,這是一個關于知識產(chǎn)權(quán)的訴訟,侵權(quán)行為在法律上并不難判定。對轉(zhuǎn)基因種子收取專利費,許多人難以理解和接受。在人們看來,種了一地莊稼,留下一部分作種子,這是古已有之、天經(jīng)地義的事情。阿根廷的法律就是這么規(guī)定的,所以阿根廷豆農(nóng)靠孟山都的轉(zhuǎn)基因大豆躋身世界大豆三大生產(chǎn)國,孟山都卻沒有獲得什么收益。
阿根廷的做法在我們看來或許是無可厚非的。然而,這并非長久之道。郁悶的孟山都在第一代種子上認了栽,在推出新一代轉(zhuǎn)基因種子時,就對阿根廷豆農(nóng)特別關照。如果要想用新一代種子,就得簽訂“不平等條約”。雖然他們可以繼續(xù)用不花錢的上一代種子,但擔心不用新一代種子會在國際市場競爭中處于不利地位,他們紛紛接受了孟山都的付費要求。
第一代的轉(zhuǎn)基因種子對于傳統(tǒng)種子有優(yōu)勢,所以幫助阿根廷豆農(nóng)們獲利。新一代種子會比第一代更好,所以阿根廷豆農(nóng)們擔心被美國巴西豆農(nóng)們所甩開。但是,新一代種子不是憑空產(chǎn)生,它正是用通過第一代種子賺來的錢來完成。當然,資本家愿意投資開發(fā),是因為賺回來的錢會比投入的要多。但如果沒有這種賺錢的機會,就不會有新一代種子的誕生,豆農(nóng)們也就不會享受新一代種子的好處。
好在有美國、巴西、加拿大的農(nóng)民們支付了種子費用,所以孟山都能夠賺到足夠的錢。資本家固然賺了個盆滿缽盈,但農(nóng)民們畢竟也得到了更好的種子。除去種子的費用,他們還是獲利了——也就是,新種子固然為開發(fā)者帶來了滾滾利潤,而他們獲得利潤的根本還是在于為使用者帶來足夠的好處。
這,就是技術發(fā)展帶來的雙贏。
科學技術發(fā)展到現(xiàn)代,任何新產(chǎn)品的研發(fā)都是燒錢的投資。指望科學家們勒緊褲帶苦心研究,然后把成果無償獻給社會,那只能是烏托邦。依靠“國家重視”“政府投資”,也不是可持續(xù)之道。孟山都一年投入研發(fā)的錢以十億美元計,也要幾年才出一個成功的產(chǎn)品。社會發(fā)展有那么多領域需要發(fā)展,政府能拿出多少錢來燒?
唯有讓資本家們?nèi)X,然后保護他們的成果可以賺到更多的錢,才是發(fā)展之道。保護知識產(chǎn)權(quán),是實現(xiàn)這種良性循環(huán)的根本。美國人很清楚地認識到了這一點,所以他們對知識產(chǎn)權(quán)保護的看重,有時候讓我們覺得不可思議。
專欄作者簡介——
云無心:清華大學生化碩士,美國普度大學食品工程博士,現(xiàn)在在美國食品行業(yè)從事研發(fā)工作。美國食品技術協(xié)會高級會員,科學松鼠會成員。出版過個人科普文集《吃的真相(1-3)》,以及《寶貝別怕》(四人合集)。