10月是諾貝爾獎(jiǎng)揭曉月，祈盼諾貝爾科學(xué)獎(jiǎng)太久的中國媒體和公眾，也就更加關(guān)心中國科學(xué)家的重大發(fā)現(xiàn)。在這個(gè)特殊的時(shí)間點(diǎn)上，中山大學(xué)發(fā)現(xiàn)的“抗癌病毒”就格外引人注目。

中山大學(xué)的研究者們發(fā)現(xiàn)了一種天然存在的病毒，在體外細(xì)胞試驗(yàn)中，能夠殺傷某種基因缺陷的癌細(xì)胞，而對(duì)正常細(xì)胞沒有損害。這是一項(xiàng)很好的研究，發(fā)表在很權(quán)威的科學(xué)刊物《美國國家科學(xué)院院刊》（PNAS）上，也代表著學(xué)術(shù)界對(duì)它的認(rèn)可。

在中山大學(xué)最早發(fā)布的新聞中，對(duì)這一研究的報(bào)道也基本反應(yīng)了科學(xué)事實(shí)：1、這種病毒是針對(duì)某種特定的基因缺陷導(dǎo)致的癌細(xì)胞；2、試驗(yàn)只是對(duì)體外培養(yǎng)的動(dòng)物細(xì)胞；3、是“殺傷”而不是“殺滅”。也就是說，這只是一項(xiàng)基礎(chǔ)研究，揭示了有這么一種病毒，“可能”對(duì)某些癌癥的治療有價(jià)值。

這樣的科學(xué)發(fā)現(xiàn)顯然不夠吸引公眾的眼球。在媒體的報(bào)道中，“針對(duì)特定基因缺陷”“殺滅”“體外細(xì)胞試驗(yàn)”這幾個(gè)關(guān)鍵因素都被忽略了，只留下了“對(duì)多種癌癥有效”“只殺滅癌細(xì)胞而對(duì)正常細(xì)胞無害”。更多媒體進(jìn)一步發(fā)揮渲染，就變成了“抗癌神器”“準(zhǔn)確找到癌細(xì)胞將其殺滅”“逆天病毒，專殺癌細(xì)胞”“精確殺滅癌細(xì)胞”“ 一對(duì)一專殺癌細(xì)胞”“如精確制導(dǎo)一般的M1，將會(huì)安全有效地治療癌癥，從而成為攻克人類癌癥的一代利器”等等童話般的描述。

如果對(duì)比PNAS上的科學(xué)論文（或者中山大學(xué)發(fā)布的新聞），后續(xù)媒體夸張的報(bào)道即使不算謠言，也與事實(shí)相隔千里了。在各種媒體鋪天蓋地發(fā)揮想象力水平的時(shí)候，網(wǎng)絡(luò)上很快有人客觀地指出了報(bào)道的不實(shí)之處。許多讀者又把“虛假宣傳”的責(zé)難指向了發(fā)表這項(xiàng)研究的科學(xué)家們，以至于科學(xué)家們很快接受了采訪，指出“目前只在科研階段”“ 如果把研發(fā)抗癌新藥的過程比作10公里長跑，（現(xiàn)在）只是順利完成了第一步”。

需要指出的是，如果把研發(fā)過程比作10公里長跑，那也不意味著繼續(xù)跑下去就一定能夠到達(dá)終點(diǎn)。世界上有許許多多研究抗癌的科學(xué)家和制藥公司，每年都會(huì)有大量“順利完成了第一步”的發(fā)現(xiàn)。體外培養(yǎng)的細(xì)胞跟生物體內(nèi)的情況相差巨大，動(dòng)物體內(nèi)跟人體內(nèi)也還有巨大鴻溝。細(xì)胞試驗(yàn)僅僅是挑出了一些“骨骼清奇”的好苗子，將來能否笑傲天下，還需要經(jīng)過大量的考驗(yàn)。實(shí)際上，那些細(xì)胞試驗(yàn)中表現(xiàn)優(yōu)異的“好苗子”，大多數(shù)都在后來的動(dòng)物試驗(yàn)、人體安全性試驗(yàn)、人體有效性試驗(yàn)中“泯然眾人矣”，只有很少一部分能夠進(jìn)入三級(jí)臨床試驗(yàn)。只有通過了三級(jí)臨床試驗(yàn)的考驗(yàn)（即大規(guī)模的人體試驗(yàn)），一種療法才能算是“出關(guān)”。而即便出了關(guān)，也還不算修成正果。上市之后還要受到跟蹤研究（即四級(jí)臨床），如果發(fā)現(xiàn)了以前沒有發(fā)現(xiàn)的問題，它也還會(huì)被“清理門戶”。

從科學(xué)的角度說，“抗癌病毒”是一個(gè)很好的發(fā)現(xiàn)，應(yīng)該向從事這項(xiàng)研究的科學(xué)工作者們致以真摯的祝賀，也應(yīng)該祝愿他們在將來的動(dòng)物試驗(yàn)、人體試驗(yàn)中順利前進(jìn)。但是，科學(xué)新聞不是八卦，也不是心靈雞湯。它面對(duì)的是科學(xué)，媒體報(bào)道更應(yīng)該尊重科學(xué)事實(shí)，保持嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度。夸大和渲染，對(duì)讀者無益，對(duì)科學(xué)無益，對(duì)科學(xué)家也未必有益。