上周六我去幼兒園開家長會。園長告訴我說，這學(xué)期幼兒園請了外教。于是在場家長圍繞幼兒學(xué)英語（在中國外教特指英教，沒問題吧？）有一番小小的討論。

不少家長（包括我）在內(nèi)，都希望外教上課不要教字母、單詞和對話，跟孩子們聊天講故事玩游戲即可。在這個小小幼兒園里，這種意見似乎比較主流，一位老奶奶還現(xiàn)身說法，講了她的大孫子在英國上幼兒園的故事。不過散會的時候，我聽到一位媽媽跟園長講：剛才人多我沒好提，英語……還是要教一點的。

在整個華語幼教界，主流與邊緣的位置顯然是顛倒過來的。不然臺灣地區(qū)也不會于8月29日通過“補習(xí)及進修教育法修正草案”，要求未來像英語、珠心算、作文、速讀班等都不能招收六歲以下幼兒，違者最高可罰50萬元新臺幣。

這項政策并非專門針對英語，它的用意在于“禁止6歲以下兒童這些強調(diào)記憶背誦或是嚴謹思考的腦力課程”。然而公眾輿論幾乎完全聚焦于“英語”，一些民眾指責(zé)臺灣教育部門“管太多”，而此岸也有媽媽表示“不理解”。

一直以來，我們有不少幼教方面的迷信，如“外語越早學(xué)越好”，如“小孩子記憶力好要多背誦”�？墒�，并沒有權(quán)威研究表明早學(xué)外語的孩子將來一定會在外語或其它方面出類拔萃，根據(jù)個人經(jīng)驗亦是如此，一位著名翻譯家曾表示：學(xué)齡前兒童學(xué)不學(xué)外語關(guān)系不大，而且在非母語地區(qū)，早學(xué)外語效果不明顯。

也有很多家長并未想得那么長遠，他們只是先瞄著“幼小銜接”——這也是教育部“減負十條”意見稿強調(diào)小學(xué)“零起點教學(xué)”針對的現(xiàn)象。為了讓自己孩子“不輸在起跑線上”，拼音、外語、識字幾乎成為家長報興趣班的首選。那些本來沒那么著緊的家長也被逼上梁山，某位家長坦承：“零起點”是相對的，如果大家都學(xué)了100個漢字，那100個漢字就是“零起點”。

那么這種“搶跑”的危害何在？上海語文特級教師譚軼斌說：幼兒園階段孩子最需要的是情感發(fā)展而非智力培育，強行塞給孩子不需要的東西會給孩子帶來挫折感。對，“不需要的東西”說到點子上了，幾乎這些“強調(diào)記憶背誦或是嚴謹思考”的課程都是幼兒不需要的，而且不符合兒童成長的規(guī)律。

在成人社會中，很多人也是說了二三十年爛英語，或是啞巴英語，一旦移民訪學(xué)或進入外企，逼也會被逼得外語流利起來，這是人的適應(yīng)力使然。幼兒園那點小兒科，有啥用？還不如多玩玩多動動。

說到學(xué)外語，其實有兩種，一種是學(xué)以致用，為了工作、生活，不得不學(xué)。還有一種，是基于對異文化的了解需要。從這點出發(fā)，我不反對幼兒園請外教，讓孩子可以從小接觸一點異文化，開拓一些眼界（跟帶著孩子接觸大自然、異鄉(xiāng)同理），但是不要給外教任務(wù)，一學(xué)期要讓孩子學(xué)會多少單詞，幾句會話之類。

讓人啼笑皆非的是，園長告訴我，以前她碰到過一些家長挑剔外教的膚色，要求他們不能是有色人種，理由是“孩子害怕”。

一邊要求小孩早早學(xué)英語，為將來融入國際化社會做準備，一邊用自身排斥、歧視有色人種的做法筑起一道“文化墻”，讓人說他們什么好呢？

專欄作者簡介：

楊早：北大文學(xué)博士、中國社科院副研究員�！对掝}》系列叢書主編。是目前活躍在各大媒體的知名文化學(xué)者。